L’ingresso al borgo è vigilato dalla Torre Capitolare, costruita nella seconda metà del XII secolo e giunta fino a noi conservando quasi intatta la propria fisionomia.

Ci si dirige verso Calata Doria, la passeggiata lungomare, per raggiungere l’affascinante Chiesa di San Pietro, incastonata su uno sperone roccioso a picco sul mare. Ai piedi della scalinata che conduce alla chiesa, merita una visita la famosa “Grotta Byron” intitolata al celebre poeta che – si dice – abbia soggiornato a Porto Venere.

Si prosegue verso il Castello Doria (biglietto a pagamento, in loco, 5€), un’architettura difensiva che, oltre a essere punto di interesse culturale, offre una spettacolare vista panoramica, che la rende una meta imperdibile per chi visita Porto Venere.

Dal retro del Castello Doria parte lo splendido “Sentiero dell’infinito” (sentiero 1 AV5T), un tragitto di circa 12 km, percorribile in 5-6 ore di cammino, che collega Porto Venere a Riomaggiore. Questa è indubbiamente la parte più impegnativa del percorso: è importante, soprattutto nei periodi più caldi dell’anno, essere muniti di attrezzatura adeguata e una buona scorta d’acqua.

Il primo tratto del sentiero è sicuramente quello più duro: una lunga scalinata irregolare si snoda attraverso la macchia mediterranea, regalando scorci mozzafiato su Porto Venere e il suo mare. Superato un breve tratto asfaltato (deviazione per il Forte Muzzerone) il percorso diventa più semplice.

Dopo circa 2 ore di cammino si raggiunge Campiglia, un piccolo borgo a 400m slm, da cui si gode di una vista straordinaria che spazia fino alle Alpi Apuane. Nel borgo sono presenti alcuni bar e un piccolo alimentari, perfetti per una pausa rigenerante, un meritato premio per lo sforzo compiuto.

Da Campiglia si diramano diversi percorsi che conducono a Riomaggiore attraverso il Colle del Telegrafo. Seguendo il sentiero 535 si incrocia la strada carrozzabile per Schiara, per poi imboccare un tratto in salita che conduce al solco di Nozzano, dove si trova l’omonima Fontana realizzata dall’esercito napoleonico nel 1805.

Tornando sulla strada principale si seguono le indicazioni verso Colle del Telegrafo e, dopo un’ulteriore salita immersa nel verde, si raggiunge la vetta a 516m slm, il punto più alto dell’itinerario, che domina su tutto il Golfo della Spezia. Sulla cima troverete un ristorante con vista, sosta ideale prima di intraprendere la discesa.

Dal Colle del Telegrafo bisogna prendere la strada carrozzabile (a traffico limitato) della Via dei Santuari. Dopo un primo tratto iniziale pianeggiante, il percorso prosegue con una ripida discesa panoramica sul mare, che conduce all’imbocco del sentiero per Montenero.

Continuando lungo una discesa più dolce, si raggiunge il Santuario della Madonna di Montenero, da cui si apre un panorama straordinario: lo sguardo abbraccia Porto Venere, le Cinque Terre e, nelle giornate limpide, arriva fino alla Corsica e all’arco delle Alpi Marittime. L’area, ben attrezzata, dispone di tavoli, acqua potabile e servizi igienici.

Dal lato ovest del Santuario parte la “Via Grande”, una discesa agevole che costeggia la strada panoramica e conduce al borgo di Riomaggiore. Il percorso attraversa suggestivi filari di vite e offre scorci spettacolari sul paese. Giunti in prossimità del Cimitero di Riomaggiore bisogna seguire la strada provinciale e proseguire lungo Via De Gasperi fino a raggiungere il Castello di Riomaggiore, costruito dai marchesi Turcotti nel 1260. Il castello è visitabile (qui gli orari e le tariffe) e presenta alcune esperienze interattive, come la possibilità di effettuare tour in Virtual Reality.

La prima giornata dell’itinerario si conclude qui, ma vale la pena dedicare un ultimo sforzo a una passeggiata nel pittoresco borgo di Riomaggiore. Per il pernottamento si consiglia di scegliere di soggiornare a Riomaggiore, alla Spezia (prendendo il treno da Riomaggiore), oppure di raggiungere in treno Corniglia, che sarà il punto di partenza per la giornata successiva.

Partendo dalla stazione di Corniglia ci si dirige verso la Scalinata Lardarina per arrivare nel centro abitato, “arroccato” a circa 100m slm.

Nelle viuzze che si diramano dalla via principale del paese, si scovano scorci che conservano l’anima più autentica del borgo, come la Torre dei Genovesi, situata nel cuore del centro storico e da cui è possibile godere di una incantevole vista sul mare e sulla costa in direzione di Manarola.

Terminata la visita del borgo dovrete imboccare Via Serra e seguire le indicazioni per sentiero SVA 2 in direzione Vernazza. L’accesso al sentiero richiede la Cinque Terre Card (qui tutte le informazioni). La durata del percorso è di circa 1 ora e 30 minuti. Superato il primo punto di controllo, il sentiero scende dolcemente tra uliveti e filari di vite, per poi risalire lungo una comoda mulattiera che conduce a un punto panoramico.

Proseguendo lungo un tratto pianeggiante e scendendo una ripida scalinata si viene catapultati direttamente nel cuore di Via Roma, la strada principale di Vernazza. Il borgo, incastonato sugli scogli che si affacciano sul Mar Ligure, è un mosaico di case colorate che si arrampicano sulla collina.

Svoltando a sinistra, in direzione del mare, si raggiunge la pittoresca spiaggetta dei pescatori e la suggestiva Chiesa di Santa Margherita di Antiochia, affacciata direttamente sul caratteristico porticciolo roccioso.

Dal porticciolo, guardando il mare, si continua lungo le scale sulla sinistra e, dopo aver percorso le strette stradine che si arrampicano tra le case, si raggiunge il Castello Doria, che domina il panorama del borgo. La visita del castello è a pagamento (2€ a persona) ma la vista dalla cima della sua torre, costruita su una solida rocca a circa 70m slm, è un’esperienza imperdibile.

Dopo la visita al Castello si torna su Via Roma e, dal lato opposto rispetto alle scalinate di arrivo a Vernazza, si prende il sentiero SVA 2 in direzione di Monterosso (l’accesso al sentiero richiede la Cinque Terre Card). Questo percorso, abbastanza semplice, si snoda attraverso la tipica macchia mediterranea che, di tanto in tanto, lascia spazio a scorci panoramici. Il tratto più duro è quello alla fine del percorso, una ripida scalinata che porta al borgo di Monterosso.

Poco prima di entrare nel paese, nei pressi della piscina dell’Hotel Porto Roca, si consiglia una breve deviazione verso la scogliera di Punta Corone. Qui si può visitare una postazione di avvistamento antiaerea risalente alla Seconda Guerra Mondiale e godere di una vista unica sul borgo antico di Monterosso, osservato da una prospettiva inconsueta.

Il sentiero lastricato prosegue diventando strada carrozzabile – Via Corone prima e Via Fegina poi – e porta fino al centro storico di Monterosso. Poco prima dell’ingresso alla galleria pedonale per Fegina, dovrete prendere la scalinata sulla destra.

Dopo un breve tratto pianeggiante e un’altra scalinata, si arriva al Convento dei Frati Cappuccini, presso cui si trovano le rovine del castrum, attualmente oggetto di progetti di recupero, come il restauro della Torre Rotonda, la più antica torre di avvistamento del castello, e la creazione del “Giardino Botanico delle Cinque Terre”.

Conclusa la visita, si scendono le scale del Convento e si continua lungo il sentiero lastricato per raggiungere Torre Aurora, un’altra delle torri di avvistamento che proteggevano il Castello degli Obertenghi. Da qui la strada riconduce facilmente verso il centro storico, ma si può proseguire e, tenendo il mare sulla sinistra, si raggiunge la passeggiata di Fegina che in pochi minuti porta alla stazione ferroviaria.